Comidas islandesas extrañas y dónde probarlas

¿Te intrigan las comidas islandesas «extrañas»? Descubre qué son, cuándo las comen los locales, dónde probarlas en Reikiavik y qué esperar.

Resumen Las comidas islandesas «extrañas» no son parte de la dieta cotidiana de los islandeses modernos. Casi todas son platos del festival Þorrablót, que se celebra de finales de enero a febrero como ritual cultural vinculado a la historia de supervivencia invernal. El más famoso es el hákarl: tiburón de Groenlandia fermentado, enterrado bajo tierra de 6 a 12 semanas y luego colgado para secarse durante meses. Su olor a amoníaco y su sabor, comparado con queso azul fuerte o colchones empapados en orina, lo hacen único. El svið (cabeza de cordero quemada y hervida), los hrútspungar (testículos de carnero en escabeche), el blóðmör (morcilla islandesa) y el slátur (embutido de hígado) completan el menú tradicional del Þorramatur. Dónde probarlos en Reikiavik: Íslenski Barinn, Café Loki, Þrír Frakkar y la cafetería de la terminal de autobuses BSI los sirven en versión restaurada. El ritual correcto incluye acompañar el hákarl con un chupito de Brennivín. La verdad sincera: la mayoría de los islandeses los consideran culturalmente significativos, pero no deliciosos.

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Guía rápida: las comidas islandesas extrañas de un vistazo

Hákarl Tiburón de Groenlandia fermentado, enterrado de 6 a 12 semanas y luego secado durante meses Muy alto: olor a amoníaco, sabor cercano a la orina Todo el año en supermercados, Bónus y restaurantes
Svið Cabeza de cordero quemada y hervida, servida cortada por la mitad con el ojo intacto Alto visualmente; el sabor es más suave de lo esperado Principalmente en Þorrablót (ene-feb); terminal de autobuses BSI todo el año
Hrútspungar Testículos de carnero, hervidos, prensados en forma de pan y encurtidos en suero Alto conceptualmente; textura ácida y masticable Principalmente en Þorrablót (ene-feb); algunos supermercados de forma estacional
Blóðmör Morcilla islandesa elaborada con sangre, grasa de cordero y centeno Moderado: similar a la morcilla de otros países Þorrablót; algunos restaurantes y supermercados de forma estacional
Lifrarpylsa Salchicha de hígado y sebo elaborada con despojos de cordero Moderado para quienes no comen despojos; intenso y pesado Þorrablót; supermercados en temporada
Skata Raya fermentada, consumida el 23 de diciembre (Þórláksmessa) Muy alta: incluso más penetrante que el tiburón fermentado; dominante el amoníaco Solo el 23 de diciembre; restaurantes específicos

Toda la información de los locales verificada en abril de 2025.

¿Qué hace que la comida islandesa sea tan inusual en comparación con otros países?

Cordero islandés cocinado a fuego lento con salsa y base crujiente durante un tour gastronómico de Reykjavik Food ToursLa comida islandesa parece inusual a los foráneos porque se desarrolló en un aislamiento casi total bajo condiciones de supervivencia que ninguna otra cultura gastronómica occidental comparte. Una población pequeña en una isla subártica, sin cultivos de cereales, sin frutas autóctonas, inviernos brutales y leña limitada, tuvo que comer todo lo que podía conservarse y encontrar métodos de conservación que funcionaran sin sal, sin calor fiable y sin refrigeración. La fermentación, el secado al viento, el ahumado con estiércol de oveja y el encurtido con ácido láctico no fueron elecciones culinarias, sino las únicas opciones. Las comidas «raras» son el legado directo de esa historia.

La mayoría de las culturas gastronómicas que los visitantes encuentran inusuales tienen un origen similar: restricciones ambientales extremas que generan métodos de conservación extremos. La versión islandesa es especialmente dramática porque el aislamiento de la isla impidió cualquier influencia cultural externa hasta muy tarde en su historia, y los ingredientes disponibles, pescado abundante, ovejas abundantes, ningún cereal, crearon una tradición culinaria que no se parece a nada más en Europa. Cuando pruebas el hákarl, no estás comiendo una curiosidad inventada para impactar. Estás probando una solución al problema concreto de cómo hacer que un tiburón venenoso fuera seguro para comer en un lugar donde no se podía desperdiciar nada.

El contexto clave que la mayoría de los artículos turísticos omiten: casi ninguna de estas comidas inusuales forma parte de la dieta cotidiana de los islandeses modernos. Se concentran en el Þorrablót, el festival de mediados de invierno que se celebra desde finales de enero hasta mediados de febrero, donde se consumen en comunidad como un ritual cultural, no porque a alguien le apetezca especialmente tiburón fermentado para cenar. Los islandeses actuales comen pescado fresco, cordero a la parrilla, skyr y cocina internacional en la inmensa mayoría de sus comidas. Las comidas inusuales representan el patrimonio y la historia. Son importantes precisamente por eso, pero el visitante que espere encontrar islandeses comiendo habitualmente cabeza de cordero y tiburón fermentado descubrirá, en cambio, una cultura gastronómica completamente moderna que, de vez en cuando, revive estos platos con una mezcla de nostalgia, orgullo y un ligero rechazo personal.

La escena gastronómica invernal de Islandia es más distintiva de lo que la mayoría de los visitantes esperan: nuestra guía sobre la experiencia gastronómica de invierno en Islandia desglosa qué cambia con la estación y qué merece la pena buscar.

 

¿Qué es el hákarl (tiburón fermentado) y deberías probarlo de verdad?

Tiburón fermentado islandés tradicional hákarl servido como experiencia de degustación en un tour de Reykjavik Food Tours con nuestra agenciaEl hákarl es tiburón de Groenlandia fermentado: se entierra bajo tierra en grava durante seis a doce semanas hasta que las toxinas de su carne (la carne fresca de este tiburón es venenosa por su alto contenido de urea y óxido de trimetilamina) se descomponen, y luego se cuelga para secar en un cobertizo al aire libre durante cuatro o cinco meses más. El resultado huele intensamente a amoníaco y sabe a queso fermentado fuerte con un regusto urinario. Si debes probarlo depende de tus prioridades: si buscas una experiencia realmente memorable que requiera valor y te deje una historia que contar, sí. Si buscas algo que sepa bien, este no es el plato.

La ciencia detrás del hákarl es la razón por la que existe. Los tiburones de Groenlandia están entre los vertebrados más longevos de la Tierra: se han registrado ejemplares de más de 400 años, y su carne contiene niveles extremadamente altos de urea y óxido de trimetilamina, lo que hace que la carne fresca sea tóxica y pueda causar enfermedades o la muerte. La fermentación tradicional islandesa elimina estas toxinas a lo largo de meses. Las mismas bacterias que se usan en algunos quesos azules participan en este proceso, por eso varios catadores han descrito su sabor como cercano al Stilton antes de que el amoníaco haga acto de presencia.

Hay dos variedades. El glerhákarl (tiburón vítreo), de la parte ventral, es rojizo, masticable y, según quienes lo aprecian, la versión más sabrosa. El skyrhákarl (tiburón skyr), del cuerpo, es blanco y más blando, con una textura que se compara con la de un queso curado. Los restaurantes suelen servir a los visitantes la carne más blanda del cuerpo; la carne más fuerte de la parte ventral es la que buscan los entusiastas más decididos.

El maridaje con Brennivín no es un adorno opcional. El Brennivín es el aguardiente islandés de patata con sabor a alcaravea, apodado «Muerte Negra», con un toque herbal que corta el regusto a amoníaco de una manera que nada más disponible en Islandia puede igualar. La secuencia tradicional: tápate la nariz, come el cubo sin olerlo primero, traga y luego acompáñalo con un chupito de Brennivín. La alcaravea neutraliza activamente el regusto. Sin Brennivín, el hákarl es considerablemente más difícil de terminar. Con él, la experiencia es realmente manejable e interesante como para estar contento de haberlo probado.

Anthony Bourdain lo llamó lo más asqueroso que había probado en su vida. Andrew Zimmern, cuya carrera se basa en comer comidas desafiantes, dijo que el olor estaba entre lo peor que había experimentado, pero que el sabor era «dulce, a nuez y solo ligeramente a pescado». Gordon Ramsay lo escupió. James May, sentado a su lado, se lo comió y pidió más. La gama de reacciones es auténtica y amplia. La única respuesta honesta a «¿deberías probarlo?» es: una vez, con un guía que pueda explicarte qué estás comiendo y por qué, con Brennivín, en un entorno donde el contexto cultural convierta la experiencia en algo más que un reto.

 

¿Qué otras comidas islandesas inusuales deberías conocer?

Además del tiburón fermentado, el menú del Þorramatur incluye otras cinco delicias tradicionales que conviene conocer antes de toparse con ellas: svið (cabeza de cordero asada, cocida y quemada, de sabor más suave de lo que parece), hrútspungar (testículos de carnero hervidos, prensados y encurtidos en suero, ácidos y masticables), blóðmör (morcilla islandesa hecha con sangre y grasa de cordero, similar a la morcilla negra pero sin especias), lifrarpylsa (embutido de hígado y grasa de cordero, denso y sabroso) y skata (raya fermentada que se consume el 23 de diciembre, considerada más fuerte incluso que el tiburón fermentado por los propios islandeses).

El svið merece una descripción directa, porque lo más difícil es la imagen. La cabeza de cordero se quema a la llama abierta para eliminar la lana y limpiar la piel, luego se parte por la mitad a lo largo, se retira el cerebro y se hierve entre 60 y 90 minutos. Llega a la mesa como media cabeza literal: mandíbula, dientes, mejilla, oreja y cuenco del ojo, todo presente. Para algunos islandeses, el ojo es la mejor parte: un bocado rico en grasa y tejido conectivo que estalla al morderlo. Si logras concentrarte en lo que tienes delante en lugar de apartar la mirada, la carne de la mejilla es realmente tierna y sabrosa. El svið sabe mucho mejor de lo que parece. Una opción más suave es el sviðasulta, un pastel de svið en el que la carne se prensa en forma de molde y se sirve fría en rodajas sobre pan. Los mismos ingredientes, pero sin cruzar miradas con el ojo.

Los hrútspungar (testículos de carnero) se hierven, se prensan en un molde, se encurten en ácido láctico de suero y se cortan como un pan. La textura es firme y ligeramente gomosa; el sabor, ácido por el encurtido. Es el plato que más reacciones involuntarias provoca en los visitantes, no por el gusto, sino por la idea. Aparecen principalmente durante la temporada del Þorrablót (finales de enero hasta mediados de febrero) en supermercados y en las bandejas de þorramatur de los restaurantes. Los propios islandeses reconocen que es un gusto adquirido, y muchos ni siquiera se molestan en adquirirlo.

El blóðmör (morcilla) y la lifrarpylsa (embutido de hígado) son menos intimidantes de lo que sus nombres sugieren para quien ya ha probado la morcilla negra, el boudin noir o el haggis en otras culturas gastronómicas. Ambos son preparados con despojos de cordero, densos y ricos en proteínas, con un sabor más terroso y mineral que desagradable. Algunos los disfrutan espolvoreados con azúcar, algo que puede sonar extraño pero que es una tradición islandesa auténtica que da como resultado un plato similar a una crepe muy salada. El factor de impacto del slátur es considerablemente menor de lo que su reputación sugiere.

La skata merece su propia advertencia. La raya fermentada, que se consume el 23 de diciembre (Þórláksmessa, día festivo del santo patrón de Islandia, Þorlákur), es considerada por muchos islandeses como aún más fuerte que el tiburón fermentado. El olor al hervirla inunda calles y bloques de apartamentos; a veces los vecinos protestan. Si estás en Islandia el 23 de diciembre y hueles algo que hace que el tiburón fermentado parezca suave, has encontrado la skata. Se come una vez al año, específicamente esa fecha, y la tradición es tan antigua y arraigada que ha sobrevivido a pesar del consenso casi unánime de que el olor es realmente desagradable.

¿No estás seguro de qué platos tradicionales valen realmente la pena y cuáles se comen más por el factor sorpresa? Consulta nuestra guía de comida islandesa tradicional antes de tu primera comida en Reikiavik.

¿Dónde probar las comidas islandesas más extrañas en Reikiavik?

Exterior del restaurante Café Loki con su cartel y ambiente acogedor durante una experiencia de Reykjavik Food Tours con nuestra agenciaCinco lugares en Reikiavik donde encontrarás con seguridad estas delicias tradicionales: Íslenski Barinn para la mejor bandeja de þorramatur durante todo el año, Café Loki cerca de la Hallgrímskirkja para probar el tiburón fermentado y una degustación tradicional, Þrír Frakkar en Baldursgata para el tiburón fermentado como acompañamiento en un ambiente de bistró auténtico, Múlakaffi para el svið y cocina islandesa casera, y la cafetería de la terminal de autobuses BSI, que sirve svið a diario como parte de su menú de comedor: el lugar menos glamuroso y, por tanto, el más auténtico de la lista.

Íslenski Barinn Bandeja completa de þorramatur: svið, tiburón fermentado, hrútspungar, lifrarpylsa, blóðmör, hangikjöt, harðfiskur, pan de centeno, flatbrauð, Brennivín La bandeja tradicional más completa de Reikiavik; ambiente animado de bar; disponible todo el año 4.500-7.500 por bandeja
Café Loki Plato islandés II (incluye tiburón fermentado); platos individuales en menú tradicional Justo enfrente de la Hallgrímskirkja; accesible y amigable para turistas; disponible todo el año 2,500-6,000
Þrír Frakkar Tiburón fermentado como acompañamiento; menú tradicional de temporada Bistró islandés con 30 años de historia; la opción más creíble para probar tiburón fermentado fuera del circuito turístico 1.500-2.500 por acompañamiento de tiburón fermentado
Múlakaffi Svið y almuerzo tradicional; þorramatur en temporada Formato de comedor de personal; 100 % local; comida casera auténtica; sin ambiente diseñado para visitantes 1,500-3,500
Cafetería de la terminal de autobuses BSI Svið a diario; almuerzo islandés tradicional Svið todo el año en una cafetería de trabajo auténtica; sin montaje turístico; pregunta en la barra 1,800-3,000
Mercadillo Kolaportið Degustación de tiburón fermentado, harðfiskur, snacks tradicionales Sábado y domingo de 11:00 a 17:00; los vendedores suelen explicar y dejar probar antes de comprar 800-2.000 por artículo

Precios y disponibilidad verificados en abril de 2025. Los productos específicos del Þorramatur están más disponibles entre enero y febrero.

Sobre el tiburón fermentado de supermercado: se vende todo el año en envases pequeños de plástico en Bónus, Krónan y la mayoría de los supermercados. El precio es más bajo que en los restaurantes. La experiencia, sin embargo, es mucho menos significativa sin contexto ni el acompañamiento de Brennivín. Si lo compras en un supermercado, también lleva una botella pequeña de Brennivín y un cubito de mantequilla salada para contrastar. El ritual completo en tu alojamiento es una alternativa válida a una degustación en restaurante, pero algo se pierde sin el guía, el entorno y el marco cultural.

Incluimos el tiburón fermentado en ciertas versiones del Reykjavik Food Lovers Tour cuando el contexto y el momento son los adecuados. Si quieres probar estas comidas con un guía que las haga significativas en lugar de solo un reto, nuestros tours gastronómicos de Reykjavik Food Tours ofrecen ese contexto.

¿Te preguntas qué bares de barrio y restaurantes poco conocidos merecen la pena más que los favoritos turísticos tan promocionados? Esta guía de joyas ocultas de Reykjavik incluye los lugares que la mayoría de los visitantes pasan de largo.

 

¿Cuál es el mejor orden para probar los alimentos islandeses más desafiantes?

Hangikjöt islandés tradicional (cordero ahumado) con salsa y verduras servido durante una experiencia de Reykjavik Food Tours con nuestra agenciaEmpieza por lo más accesible y avanza hacia lo más difícil. El orden correcto: harðfiskur con mantequilla primero (auténticamente bueno, un tentempié vikingo de mil años), luego sviðasulta o blóðmör en rodajas (terreno conocido para quien come embutidos), después cordero ahumado lentamente (delicioso, el plato que todos los islandeses adoran), luego hákarl con Brennivín (el plato estrella) y, si quieres seguir, svið. Este orden te familiariza con las técnicas de conservación y los principios de sabor islandeses antes de enfrentarte al amoníaco.

Empezar con harðfiskur y mantequilla es la mejor opción, porque demuestra que los alimentos islandeses de conservación pueden ser auténticamente buenos. El bacalao secado al viento con mantequilla islandesa salada es sabroso, rico en proteínas y muy satisfactorio una vez que superas su textura. Así ajustas tu percepción de estos platos antes de que aparezcan los más difíciles. Además, establece un principio: estos alimentos se crearon para sobrevivir, se elaboraron con verdadero cuidado y reflejan una cultura gastronómica mucho más sofisticada de lo que sugiere la categoría de «comida rara».

Probar sviðasulta antes que svið es la mejor opción para quien le incomoda la presentación visual. La cabeza prensada hecha con svið tiene el mismo perfil de sabor que la cabeza de cordero cortada por la mitad, pero llega en forma de pan frío prensado y cortado en rebanadas sobre pan. La textura es gelatinosa y el sabor es intenso a cordero, con un ligero toque mineral del proceso de cocción. No es impactante. De hecho, queda francamente bien en flatbrauð con un poco de mantequilla.

El hákarl debe ser el plato central desafiante, no el primero ni el último que pruebes. Tras varios platos que han establecido la lógica de la conservación, fermentación, secado, ahumado como técnicas de supervivencia, , el amoníaco del hákarl adquiere más sentido como una versión extrema del mismo principio. El chupito de Brennivín forma parte del ritual, no es un atajo para tolerar una comida mala. Tómalos juntos. El comino neutraliza el regusto más que cualquier otro remedio disponible. Si el olor te abruma antes de comer, tápate la nariz, traga rápido y suéltala solo después de haberlo acompañado con Brennivín. En Islandia, esto no se considera hacer trampa.

 

¿Qué opinan realmente los islandeses de sus comidas raras?

Tour gastronómico privado a pie por Reikiavik, Degustaciones islandesas personalizadas

La respuesta honesta: es variada y, a menudo, más compleja de lo que sugiere el contenido dirigido a turistas. La mayoría de los islandeses modernos no comen hákarl con entusiasmo. Es un plato sobre todo de generaciones mayores, que hoy se consume principalmente como una obligación cultural en el Þorrablót, no por preferencia genuina. Muchos jóvenes islandeses encuentran la obsesión turística por estos alimentos algo desconcertante: Islandia tiene pescado fresco extraordinario, cordero excepcional, lácteos de calidad y una escena de alta cocina nórdica que compite a nivel internacional. Las «comidas raras» representan aproximadamente el 0.1 % de lo que realmente comen los islandeses. Sin embargo, constituyen el 70 % de lo que preguntan los turistas.

Esta tensión es real y vale la pena reconocerla. Cuando los visitantes llegan a Islandia tras leer extensamente sobre el tiburón fermentado y la cabeza de cordero, y luego se encuentran con islandeses que principalmente comen tacos de pescado, pasta y cordero a la parrilla con salsa de ruibarbo, hay una brecha entre la expectativa y la realidad. Las comidas tradicionales son auténticamente tradicionales: conectan con una historia real de supervivencia que moldeó profundamente la cultura islandesa. Pero presentarlas como la esencia de la gastronomía islandesa pasa por alto la Reykjavik que ha obtenido una estrella Michelin, produce chocolate de clase mundial y ofrece tours gastronómicos considerados entre los mejores de Europa.

Lo que los islandeses sienten realmente por el hákarl varía según la generación. Los islandeses mayores, especialmente los de origen rural, lo comen en el Þorrablót con auténtico aprecio y, a veces, con orgullo defensivo cuando los visitantes reaccionan con horror. Los jóvenes de Reykjavik suelen comer el cubo ritual obligatorio en la fiesta anual, encuentran la experiencia desagradable y vuelven aliviados a su vino y platos pequeños habituales. La comunidad de guías turísticos islandeses, incluido el personal de Reykjavik Food Tours, ocupa un punto intermedio interesante: explican estos platos con un amor genuino por lo que representan históricamente, pero son sinceros al admitir que esa misma historia produjo muchas otras delicias que los turistas pasan por alto porque no son lo suficientemente llamativas.

El svið y el hrútspungar tienen un carácter diferente al del hákarl en la memoria gastronómica islandesa. Muchos islandeses mayores guardan un cariño nostálgico por el svið: era económico, saciante y una parte auténtica de la cocina familiar, de un modo en que el hákarl nunca lo fue. Algunos islandeses crecieron comiendo sviðasulta en pan como un almuerzo cotidiano. La filosofía de aprovechar el animal de la cabeza a los pies, usar cada parte por respeto y necesidad, es algo a lo que los jóvenes islandeses están volviendo desde la perspectiva del pensamiento moderno sobre la sostenibilidad, encontrando en ella una especie de alimentación ética avanzada con la que la generación actual puede conectar de manera distinta a como lo hicieron sus abuelos.

 

¿Cómo te ayuda un tour gastronómico a probar alimentos islandeses inusuales de forma segura?

foto del paseo gastronómico Reykjavik Foodie Walk: sabores islandeses locales

Un tour gastronómico marca la diferencia entre probar el tiburón fermentado como un reto y probarlo como una lección. El guía aporta tres cosas que no ofrece ninguna visita independiente a un restaurante: el contexto cultural específico (por qué el tiburón de Groenlandia es tóxico fresco y qué hace realmente el proceso de fermentación), la técnica correcta (tapar la nariz, tragar, acompañar con un Brennivín y repetir de inmediato) y el amparo social de un grupo donde las risas nerviosas son bienvenidas y el guía ha visto a mil personas pasar por lo mismo. La comida es la misma en todos los casos. Lo que cambia es si se convierte en una historia que entiendes o solo en una que sobreviviste.

El consejo sobre la técnica es más práctico de lo que parece. La mayoría de los que lo prueban por primera vez se acercan mal al hákarl: lo huelen mucho antes de comerlo, lo que activa el reflejo de arcada antes de que el alimento llegue a la boca. El método correcto es concreto: nariz tapada o apartada, trozo a la boca, masticar brevemente, tragar, respirar y acompañar de inmediato con Brennivín. Los guías, que han visto a miles de personas probar este plato, han perfeccionado las instrucciones hasta el punto de que muchos menos lo consideran imposible que los visitantes que lo intentan sin orientación.

El contexto que aporta el guía importa más de lo que parece para cualquier experiencia gastronómica, pero especialmente para estas. Saber que los tiburones de Groenlandia viven 400 años y que su carne es literalmente venenosa fresca, que el proceso de fermentación no fue una opción sino la única forma de obtener alimento en un entorno hostil, cambia el marco psicológico de lo que estás comiendo. Se convierte en un encuentro con un tipo específico de ingenio humano, no en un truco de la industria alimentaria. Ese cambio produce una experiencia cualitativamente distinta: sigue siendo difícil, quizá aún desagradable, pero ahora con un significado auténtico.

El tour gastronómico también enmarca la degustación dentro de una comprensión más amplia de lo que es realmente la gastronomía islandesa. Ver el hákarl como el límite extremo de una cultura culinaria que también produce una sopa de langosta excepcional, un cordero ahumado lentamente delicioso y un skyr de clase mundial da a los visitantes la perspectiva necesaria para entender con precisión la historia gastronómica de Islandia. Las «comidas raras» adquieren más sentido y resultan más significativas cuando se ubican dentro del contexto completo de lo que comen los islandeses, en lugar de aislarlas como el único representante de una cultura con mucho más que ofrecer. Reserva un tour en Reykjavik Food Tours y déjanos mostrarte tanto lo desafiante como lo extraordinario.

Hemos preparado una comparación completa de operadores en nuestra guía de los mejores tours gastronómicos en Reikiavik para que sepas exactamente qué experiencia se adapta a tu gusto, tamaño de grupo y presupuesto.

 

Cómo evaluar la experiencia por ti mismo

Decide en función del itinerario real, la duración y las degustaciones incluidas. Una salida guiada añade explicaciones locales y una ruta organizada; tus prioridades y las tarifas actuales determinarán si vale la pena el coste.

Preguntas frecuentes

¿El hákarl (tiburón fermentado) es realmente tan malo como dicen?

Depende a quién le preguntes. Anthony Bourdain lo describió como lo peor que había probado en su vida. Andrew Zimmern, cuya carrera se basa en comer platos desafiantes en todo el mundo, lo definió como «dulce, con toques a nuez y solo ligeramente a pescado» una vez superado el olor. La mayoría de los visitantes lo encuentran realmente difícil, pero soportable con la técnica adecuada: taparse la nariz antes de comerlo, tragar rápido sin masticar mucho y acompañarlo de inmediato con un chupito de Brennivín, el aguardiente de comino islandés. El olor es lo más complicado. El sabor es intenso, pero no imposible. La experiencia, sin duda, es inolvidable, independientemente de si te gusta o no.

¿Los islandeses comen tiburón fermentado y cabeza de cordero todos los días?

No. Los islandeses modernos comen pescado fresco, cordero islandés, skyr y cocina internacional en la gran mayoría de sus comidas, igual que en cualquier otro país nórdico. Los alimentos tradicionales poco comunes, hákarl, svið, hrútspungar, se concentran en el Þorrablót, el festival de mediados de invierno que se celebra desde finales de enero hasta mediados de febrero, donde se consumen como parte de un ritual cultural. Fuera de esa temporada, el hákarl está disponible todo el año en supermercados para quienes lo deseen, pero es una comida de herencia, no de consumo cotidiano. A la mayoría de los islandeses jóvenes les parece curiosa la obsesión turística por estos platos, teniendo en cuenta lo buena que es la cocina cotidiana del país.

¿Qué es el Þorramatur y cuándo se sirve?

Þorramatur es el nombre colectivo de los alimentos tradicionales que se sirven en el Þorrablót, el festín de mediados de invierno de Islandia, que se celebra desde finales de enero hasta mediados de febrero. El menú incluye hákarl (tiburón fermentado), svið (cabeza de cordero cocida y chamuscada), hrútspungar (testículos de carnero en escabeche), blóðmör (morcilla), lifrarpylsa (embutido de hígado), hangikjöt (cordero ahumado), harðfiskur (bacalao seco), rúgbrauð (pan de centeno), y flatbrauð (pan plano). El acompañamiento tradicional es el Brennivín, un aguardiente de comino. La mayoría de estos platos están disponibles específicamente en tiendas y restaurantes durante la temporada del Þorrablót y son menos accesibles el resto del año.

¿Dónde es el mejor lugar para probar hákarl en Reikiavik?

Íslenski Barinn ofrece la bandeja de þorramatur más completa de Reikiavik, con todos los platos tradicionales juntos, en un ambiente de bar donde el ambiente social apoya la experiencia. Café Loki, cerca de Hallgrímskirkja, lo sirve como parte de su plato de degustación islandesa, en un entorno más accesible y turístico. Þrír Frakkar, el bistró islandés con 30 años de historia, lo ofrece como acompañamiento en el contexto más creíble y menos orientado al turismo. Las tres opciones son preferibles a comprarlo frío en un supermercado, sin el maridaje con Brennivín ni el contexto cultural. Todos los precios verificados en abril de 2025.

¿Qué es el svið y debo probarlo?

El svið es cabeza de cordero chamuscada y hervida, cortada por la mitad y servida con el ojo intacto. El mayor reto es la presentación visual, ya que el sabor en realidad es de cordero suave, tierno en la mejilla, con una textura ligeramente gelatinosa. Si logras concentrarte en lo que pruebas en lugar de rechazarlo por la apariencia, el sabor es mejor de lo que esperabas. Una versión más suave es el sviðasulta, un pastel de cabeza hecho con svið, prensado en forma de pan y servido frío sobre rebanadas. Los mismos ingredientes, pero sin contacto visual directo. La cafetería de la terminal de autobuses BSI en Reikiavik sirve svið a diario durante todo el año como plato habitual del menú.

¿Por qué se acompaña el Brennivín con el hákarl?

El Brennivín es el aguardiente islandés de patata con sabor a alcaravea (también llamado «Muerte Negra»). El toque de alcaravea neutraliza el regusto amoniacal del hákarl de una forma que otros licores no logran. La combinación no es casual: ambos productos evolucionaron juntos como parte del ritual del Þorrablót, y el aguardiente hace que el tiburón sea mucho más llevadero. La técnica correcta es comer primero el cubo de hákarl y luego tomar de inmediato un chupito frío de Brennivín. Saltarse el Brennivín hace que el hákarl sea considerablemente más difícil. En el sentido más práctico, es un equipo imprescindible.

Escrito por Sigurd James Haraldsson
Guía turístico islandés desde 2014 · Fundador de Reykjavik Food Tours
Sigurd ha guiado a más de 8.700 viajeros por la escena gastronómica de Reikiavik desde que fundó la agencia.

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